Челюсть возрастом в 200 млн лет: учёные открыли новый вид птерозавра

9 июля 2025, 11:29

BBC News Русская служба Написать автору

Несмотря на не слишком поэтичный облик, этого птерозавра назвали довольно поэтично – Eotephradactylus mcintireae, что можно перевести как "пепельнокрылая богиня зари" / Иллюстрация Smithsonian

Informburo.kz публикует материалы "Русской службы BBC News".

Учёные открыли новый вид птерозавра – этот крылатый ящер жил рядом с динозаврами около 209 млн лет назад и является древнейшим из обнаруженных в Северной Америке птерозавров. Его челюсть нашли ещё в 2011 году, но только сейчас современные технологии позволили установить, что останки принадлежат новому, ещё не изученному виду.

Коллектив исследователей, возглавляемый учёными из Смитсоновского национального музея естественной истории в Вашингтоне (SNMNH), дал новому виду поэтичное имя – Eotephradactylus mcintireae, что можно перевести как "пепельнокрылая богиня зари", что, с одной стороны, отсылает к древнегреческой богине зари Эос, а с другой – к вулканическому пеплу, который помог сохранить кости рептилии в русле древней реки.

Окаменелость, сохранившуюся в верхней части формации Чинле, обнаружила палеонтолог Сюзанн Макинтайр, работавшая волонтёром в SNMNH, поэтому во второй части названия нового вида – её фамилия.

"Самым захватывающим в находке этого образца было то, что зубы всё ещё были в челюсти, поэтому я знала, что животное будет гораздо легче идентифицировать", – цитирует Макинтайр Washington Post.

Статья об открытии опубликована в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

"Кости птерозавров триасового периода маленькие, тонкие и часто полые, поэтому они разрушаются до того, как окаменеют", – объясняет доктор Бен Клигман, один из авторов статьи.

Как стать ископаемой окаменелостью: семь верных шагов к вечности

Он начал работать с окаменелостями в 2018 году, уже после того, как были обнаружены останки рептилии. Поначалу он сомневался, что эти останки принадлежат птерозавру – на тот момент учёным был известен только один ранний птерозавр в Северной Америке, и ни одного из них ранее не находили в донных осадках.

"Когда я наконец внимательно изучил челюсть, мои сомнения рассеялись – характерные зубы и строение челюсти однозначно указывали на птерозавра, – рассказал он. – Больше всего меня удивило то, что такая хрупкая крошечная челюсть, как эта, не была разрушена движением речной гальки до того, как окаменела. Это говорит о том, что костный слой сохранялся в уникальных условиях".

Кусок горной породы, в которой сохранилась челюсть птерозавра / Фото Suzanne McIntire

Больше 200 миллионов лет назад по тому месту, которое сейчас называют Окаменевшим лесом (национальный парк Петрифайд-Форест), протекала река.

Слои осадочных пород постепенно погребли кости, чешую и другие следы жизни того времени, тем самым сохранив их. Река протекала по центральной части древнего суперконтинента Пангея.

Челюсть птерозавра – лишь одна из множества окаменелостей, найденных на этом участке. Здесь также обнаружены кости, зубы, чешуя рыб и копролиты (окаменевшие фекалии), всего более 1200 окаменелостей.

"Наша способность распознать кости птерозавров в этих древних речных отложениях позволяет предположить, что в мире могут существовать и другие подобные отложения триасовых пород, в которых также могут сохраниться кости птерозавров", – предполагает доктор Клигман.

Изучение зубов птерозавра дало подсказку о его рационе: чем могла питаться эта крылатая рептилия размером с чайку.

"У них необычно высокая степень износа кончиков зубов, – говорит доктор Клигман. – Это говорит о том, что этот птерозавр питался чем-то (или кем-то), в чьём организме были твёрдые части".

Он рассказал Би-би-си, что наиболее вероятной добычей этого птерозавра были примитивные рыбы, покрытые бронёй костистой чешуи.

Как говорят учёные, место находки представляет собой "моментальный снимок" древней экосистемы, в которой вымершие ныне группы животных жили рядом с представителями фауны, которые существуют поныне – например, с лягушками и черепахами.

По словам Клигмана, это место хранит свидетельство эволюционного "перехода", который произошёл 200 млн лет назад: "Мы видим, как бок о бок обитали группы животных, которые позже стали преобладать, и более древние виды, которые не пережили триасовый период".

Национальный парк Петрифайд-Форест в Аризоне / Фото Ben Kligman

Помимо этого, находка помогает пролить свет и на эволюцию самих птерозавров. Их открыто более 150 видов, но до этого в Северной Америке были известны лишь два птерозавра из триасового периода.

Новый экземпляр – единственный в мире ранний птерозавр, возраст которого определён с высокой точностью – 209,2 миллиона лет. Эта информация важна для понимания того, как ископаемое животное вписывается в эволюционные и экологические изменения.

Вопреки распространённому мнению, птерозавры (в переводе с древнегреческого "крылатая ящерица") не являются динозаврами – это две разные ветви в группе архозавров. Размеры птерозавров варьировались от 25 см до гигантов с размахом крыльев до 11 метров, способных питаться детёнышами динозавров. Птерозавры вымерли около 66 миллионов лет назад.

Ранняя эволюция птерозавров остаётся загадкой – их находили с уже полностью развитыми крыльями, а кости, в силу того, что были тонкими, лёгкими и полыми, редко сохранялись в хорошем состоянии.

Eotephradactylus mcintireae – один из немногих ранних птерозавров, анатомию которого можно изучать в трёхмерном виде. Особенно интересны его зубы – они срослись с альвеолами, как у мелких рептилий триасового периода, называемых лагерпетидами, которых некоторые учёные считают ближайшими родственниками птерозавров.

«Запрещено копировать, распространять или иным образом использовать материалы Русской службы Би-би-си»