Первые шаги индийского лунохода: ровер "Прагъян" начал работу

Индийский луноход "Прагъян", успешно прилунившийся 23 августа у южного полюса, съехал с платформы посадочного модуля и сделал первые "шаги" по поверхности спутника Земли.

"Индия прогулялась по Луне!" – поделились радостью сотрудники космического агентства страны ISRO.

В среду Индия стала четвёртой страной (после США, СССР и Китая), которой – пусть и не с первого раза – удалось совершить на Луне мягкую посадку.

При этом стоимость миссии в несколько раз ниже, чем у американских аналогов. Посадка на Луне обошлась индийским властям даже чуть дешевле, чем производство голливудского блокбастера "Притяжение".

Триумф индийской науки выглядит особенно убедительным на фоне аналогичной попытки "Роскосмоса", где в воскресенье пытались повторить собственный успех полувековой давности.

Однако попытка россиян успехом не увенчалась. Связь с "Луной-25" пропала на стадии спуска модуля к поверхности, и аппарат был утерян.

Посадка индийского модуля проходила при поддержке "лунного спутника" – индийского же орбитера "Чандраян-2".

За счёт этого связь с аппаратом была значительно более устойчивой, и его удалось выровнять уже перед финальным касанием лунной поверхности.

"Чандраян" – общее название индийской лунной программы, на санскрите это означает "лунный корабль".

"Прагъям", позывной лунохода, – "познание" или "мудрость".

"Викрам",  имя спускового модуля, можно перевести как "доблесть".

Впрочем, назван аппарат в честь индийского учёного Викрама Сарабхая, которого в стране считают отцом-основателем космического агентства ISRO.

Вес индийского лунохода – всего 26 кг.

Ему предстоит несколько дней путешествовать по лунной поверхности, аккуратно объезжая встречающиеся на пути кратеры и камни.

Научных инструментов у аппарата два, и их задача – анализ грунта с лунной поверхности.

При помощи этого анализа учёные попытаются лучше понять, какие минералы присутствуют в реголите, и изучить химический состав почвы.

Как и в ходе посадки, связь с аппаратом будет поддерживаться через орбитер "Чандраян-2".

Как сообщили в пресс-службе ISRO, двигаться луноход будет со скоростью порядка 1 см в секунду.

За собой аппарат будет оставлять полосы с "автографом": на всех шести колёсах ровера оттиснут логотип и эмблема ISRO.

Чем займётся "Прагъян"

Посадку специально рассчитывали так, чтобы она совпала с началом лунного дня – он на Луне длится около двух недель. Таким образом у посадочного модуля и марсохода будет 14 дней солнечного света для зарядки своих батарей.

С наступлением ночи они разряжаются и перестают работать. Пока неясно, удастся ли их перезарядить с наступлением следующего дня.

На Луне учёные надеются найти редкие и важные минералы, но одна из основных целей "Чандраяна-3" – поиск воды.

Есть версия, что лёд мог сохраниться в огромных кратерах в районе южного полюса, которые постоянно находятся в тени.

В будущем вода сможет не только поддерживать лунную инфраструктуру.

При помощи электролиза её можно разложить на чистые кислород и водород, которые подходят для заправки ракетных двигателей.

Таким образом планируется заправлять космические корабли, направляющиеся на Марс и в другие отдалённые пункты назначения.

Читайте также: 

• Индийский "Викрам" успешно сел на Луну. Индия стала четвертой лунной державой
• Падение "Эола": спутник, изучавший ветер, сгорел в атмосфере Земли